Propiedades

Propiedades Físicas

• Los fenoles presentan propiedades que se asemejan a la de los alcoholes, ya que presentan un grupo –OH. Sin embargo, son una familia química totalmente distinta y gran parte de sus propiedades y métodos de obtención son diferentes.

• Los fenoles más simples tienden a ser líquidos o sólidos blandos.

• Son incoloros, y se oxidan fácilmente por lo que se encuentran coloreados. Cuando hay impurezas, luz, aire y ciertos compuestos como el cobre y el hierro, el fenol puede teñirse de amarillo, marrón o rojo

• El fenol no es muy soluble en agua ya que, a pesar de que presente puentes de hidrógeno, tiene demasiados carbonos con respecto a la cantidad de –OH. Para que los compuestos que contienen grupos –OH sean solubles en agua la razón entre carbonos y grupos –OH no debe ser mayor de 3:1. El fenol es el miembro más pequeño de este grupo y contiene 6 átomos de carbono y sólo uno de –OH. Los demás monofenoles poseen mayor número de carbonos y sólo un grupo OH, por ello son insolubles en agua. Los difenoles y polifenoles con más de un grupo –OH presentan mayor solubilidad en el agua.

• Su punto de fusión es alto comparado con el de los alcoholes.

Propiedades Químicas

• ·    Fenoles como ácido: Aunque los fenoles y alcoholes tienen estructuras similares, con ácidos mucho más fuertes. Dos factores pueden ser los causantes de la creciente acidez de los fenoles respecto a los alcoholes. Primero la relativa estabilidad de los aniones y quizá la razón más importante es el efecto de la solvatación.
• 
  
• ·     Reacción de fenoles con base: Una importante consecuencia de la acidez es su reacción con ciertas bases. La reacción es reversible, la adición de un exceso de ácido mineral lo vuelve a convertir en fenol.
• 
  
• ·        Formación de esteres: síntesis de Williamson